Slaven Bilić je uspio! Vratio je momčad West Bromwich Albiona u englesku Premier ligu osvojivši drugo mjesto u Championshipu, drugom razredu engleskog klupskog nogometa.
Bilićevoj momčadi je u posljednjem kolu za to dovoljan bio domaći remi 2-2 protiv Queens Park Rangersa, jer je trećeplasirani Brentford na svom terenu poražen sa 1-2 od Barnsleyja, koji je unatoč pobjedi ispao u treću ligu.
-Jako san ponosan na momčad danas. Ponosan sam na način na koji su igrali i na ono što su opkazali kroz cijelu sezonu. Najvažnije je da smo se uspjeli plasirati u Premier ligu, kazao je Bilić nakon velikog uspjeha.
-Zaslužili smo ovo, nismo dopustili da se u nas uvuče misao kako ‘ne možemo’ to učiniti. Protivnik je danas bio strašno opasan, svaki put kada je imao loptu, ali pokazali smo karakter kada smo se vratili u igru, dodao je Bilić.
A na terenu se odvijala prava drama. Queens Park Rangers je na Hawthornesu poveo pogotkom Manninga u 34. minuti. Diangana je u 44. minuti izjednačio, a u 50. minuti je West Bromwich Albion preokretom došao do vodstva za koje je strijelac bio Robinson. Mogli su domaći igrači doći do uvjerljivije prednosti, ali nisu imali preciznosti u nekoliko izglednih situacija, za što je kazna stigla u 61. minuti, kad je na 2-2 izjednačio Eze.
Bio je to i konačan rezultat utakmice, ujedno 17. neodlučeni ishod Bilićeve momčadi u ovoj sezoni. WBA je osvojio 83 boda, deset manje od Leeds Uniteda koji je osvojio prvo mjesto u Championshipu i tako osigurao povratak u Premier ligu nakon 16 godina.
WBA se vraća u Premier ligu nakon dvije sezone u Champinshipu, a Bilićevoj momčadi će to biti 82. sezona u najvišem razredu engleskog nogometa. West Brom je u izgubio samo sedam utakmica u ovoj sezoni i završio kao momčad s najmanje poraza te zasluženo izborio promociju u elitu engleskog klupskog nogometa.
-Jasno i glasno sam rekao da se želim izboriti za povratak u Premier ligu, znao sam da će biti teško, ali nisam mogao ni zamisliti da će biti ovoliko teško proći kroz Championship, izjavio je Bilić.
U doigravanje za treće mjesto koje vodi u Premier ligu plasirali su se Brentford, Fulham, Cardiff i Swansea, a bez doigravanja ostao je bivši europski prvak Nottingham Forest kojemu je u zadnjem kolu trebao samo bod, ali je na domaćem terenu poražen sa 1-4 od Stokea, kojemu ta pobjeda ništa nije značila. Iz Championshipa su ispali Charlton, Wigan i Hull.
