Reprezentacija Hrvatske je postala prvi polufinalista Svjetskog prvenstva u Kataru, nakon pobjede nad reprezentacijom Brazila poslije boljeg izvođenja jedanaesteraca rezultatom 4:2.. Regularni dio meča završen je rezultatom 0:0, a u produžecima je bilo 1:1.
Hrvatska je u utakmicu ušla sa dosta samopouzdanja i u prvih 15 minuta kontrolisala posjed i pokazala da može ugroziti gol Brazila. S druge strane, Karioke su u tranzicijama odlično otvarale prostor i kratkim pasovima uspijevale u nekoliko navrata praviti višak i kreirati opasne situacije. Prvi put su zaprijetili dalekometnim udarcem Viniciusa u 4. minuti, no Livaković je bio na mjestu i dobro reagovao.
Isti igrač se našao u jako dobroj šansi u 20. minuti kada je nakon sjajne akcije i duplog pasa sa Richarlisonom šutirao iz odlične pozicije, ali Gvardiol je sjajno izblokirao njegov udarac.
To je ujedno bio period utakmice kada su Brazilci preuzimali kontrolu nad igrom, visokim presingom pritiskali zadnju liniju Hrvata i sve češće kombinovali na protivničkoj polovini te dolazili u opasne poluprilike.
Ipak, kako se poluvrijeme bližilo kraju, tako je na obje strane bilo sve manje konkretnih napada, pa tako i šansi za postizanje gola te se na pauzu otišlo sa rezultatom 0:0.
Drugo poluvrijeme bilo je potpuno drugačije u odnosu na prvo i proticalo je u dominaciji Brazila koji su se činili kao jedina ekipa na terenu.
Brazilci su već u drugoj minuti nastavka došli do najbolje šanse u dotadašnjem dijelu utakmice, u potpunosti izigrali odbranu Hrvatske i ubacili loptu u peterac, gdje je Gvardiol zamalo zatresao vlastitu mrežu, ali je Livaković sjajno reagovao i spasio svoj gol.Samo tridesetak sekundi kasnije u prilici su se našli Richarlison i Vinicius Jr, a Gvardiol i Livaković su ponovo bili na visini zadatka i sačuvali vlastitu mrežu.
U 55. minuti susreta Brazil dolazi do nove stopostotne šanse, a ovoga puta imao ju je Neymar koji je izašao sam pred Livakovića, ali ga nije mogao savladati te je golman Hrvatske još jednom bio junak svoje ekipe.
Napadi Brazila su se nastavljali, a sa njima i odbrane Livakovića koji u 65. minuti ponovo brani stopostotnu šansu Karioka koju je imao Paqueta, a desetak minuta kasnije i novu veliku priliku Neymara, da bi u 80. minuti ponovo odbranio odličan udarac Paquete sa ivice šesnaesterca.
Uprkos nastojanjima Brazilaca da postignu gol, utakmica je otišla u produžetke i oni su proticali u sličnom ritmu kao i drugo poluvrijeme, s tim da Brazil nije bio u stanju napraviti pravu šansu. Umalo su kažnjeni silni promašaji Brazilaca u 103. minuti, kada je dotad “nevidljivi” rezervista Bruno Petković jednim potezom izbacio tri brazilska igrača i proigrao Marcela Brozovića, no veznjak Intera loše je šutirao i lopta je otišla preko gola.
Kažnjen je ovaj veliki promašaj Hrvata i prije nego se očekivalo. Michael Oliver je dodao minut nadoknade u prvom produžetku, a bilo je to dovoljno Brazilcima da odigraju najljepšu akciju na utakmici i jednu od najljepših na turniru, koja je krunisana pogotkom Neymara, drugim na turniru. Ovim golom Neymar je sustigao Pelea u ulozi najboljeg strijelca Brazila u historiji.
Hrvatska je tako imala 15 minuta da nekako pogodi mrežu Brazila i izbori penale, ali nije se činilo da bi Hrvati mogli doći do pogotka jer je Brazil uglavnom držao loptu daleko od svog gola. Međutim, Hrvati naprosto ne odustaju i tako je bilo i ovaj put. U 117. minuti, napadači Dinama Mislav Oršić i Bruno Petković su odigrali akciju, a ovaj drugi je zatresao mrežu Brazila za veliku radost Hrvatske i unošenje vidne nervoze u redove Brazilaca.
Otišla je utakmica na penale, a Hrvatska je dobila prednost da prva šutira sa bijele tačke. Nikola Vlašić je u prvoj seriji pogodio mrežu Brazila, a Rodrygo Goes je promašio penal za Brazil, prenosi Sport1.
Hrvatska je tako imala ogromnu prednost uoči druge serije, a u drugoj seriji je Lovro Majer zatresao mrežu Brazila za 2:0. U drugoj seriji je za Brazil šutirao Casemiro, koji je pogodio za 2:1, pa je Brazil mogao bar malo lakše disati.
Luka Modrić je u trećoj seriji preuzeo odgovornost i pogodio za 3:1, majstorski i precizno. Ogroman je pritisak ponovo bio na Brazilcima, a loptu je na bijelu tačku namjestio rezervista Pedro, koji je sjajno izveo penal za 3:2.
Loptu je u četvrtoj seriji za Hrvatsku preuzeo Mislav Oršić, koji je također bio precizan za 4:2. Tako je na Brazilcima bio ogroman pritisak da pogode u četvrtoj seriji, jer bi promašajem bili eliminisani. Loptu je uzeo Marquinhos, koji je promašio i Hrvatska je izborila drugo uzastopno polufinale Svjetskog prvenstva.
