”Mala zemlja, veliki snovi”, slogan je na službenom autobusu hrvatske nogometne reprezentacije.
Možda je na početku prvenstva to pomalo bilo i nerealno da će se Kockasti boriti za zlato, ali je to sada izvjesno. U nedjelju u finalnom dvoboju protiv Francuske Luka Modrić i društvo težit će da na najbolji mogući način okončaju rusku bajku.
Tri pobjede u grupnoj fazi i tri trijumfa nakon produžetaka (dva puta s penala) omogućili su našim zapadnim komšijama historijski meč u kojem mogu postati prvaci svijeta.
Punih 20 godina čekali su navijači značajniji uspjeh. U Francuskoj 1998. godine na klupi Vatrenih sjedio je Miroslav Ćiro Blažević, rođeni Travničanin i on je odveo Kockaste do trećeg mjesta i bronze.
Tada su Šuker i društvo u polufinalu zaustavljeni upravo od Francuske. U utakmici za treće mjesto pobijedili su Holandiju i na kraju je rezultat bio zadovoljavajući. Ćiro je tada dobio nadimak ”trener svih trenera”, jer je izabran za najboljeg stručnjaka Mundijala.
Dva desetljeća poslije na klupi hrvatske reprezentacije je ponovo trener iz BiH Zlatko Dalić, koji je rođen u Livnu. Kao da je bilo suđeno da se pojavi stručnjak iz naše zemlje i povede talentovanu hrvatsku generaciju ka svjetskom vrhu. Dalić je poznat kao smiren čovjek koji voli red i disciplinu. Čvrsto podržava tezu ”football is the beautiful game”.
Slijedom svoje teze stvorio je Hrvatsku koja igra lijep, ali i vrlo učinkovit nogomet. Dalić je s Ćirom radio u Varteksu dvije sezone. U to vrijeme Blažević je bio trener, a Zlatko sportski direktor. Jasno je kako je dosta toga naučio od ”trenera svih trenera”.
No, uspjehom u Rusiji prebacio je Ćirin uspjeh. A možda postane i prvak svijeta. U nedjelju se mora dosta toga poklopiti, Hrvati moraju imati svoj najbolji dan kako bi porazili Francusku. Igrači su svjesni šanse koja se pruža vjerovatno jednom u životu.
